ไลโคปีน (Lycopene)

     ไลโคปีน เป็นสารในกลุ่มแคโรทีนอยด์ (Carotenoid)  กลุ่มสีแดงเป็นสารสำคัญที่พบได้มากในมะเขือเทศ นอกจากนี้ยังพบในกลุ่มผลไม้ที่มีสีแดง (1) ด้วยคุณประโยชน์ที่มีมากมาย เช่น ช่วยต้านอนุมูลอิสระ (Antioxidant)ในร่างกายช่วยยับยั้งการเกิดออกซิเดชั่นของไขมันชนิด Low density lipoprotein (LDL) จึงสามารถป้องกันการเกิดโรคหลอดเลือดแข็งตัว(Atherosclerosis)และยับยั้งการเกิดโรคหัวใจ (2)นอกจากนี้มีรายงานว่าการรับประทานมะเขือเทศหรือผลิตภัณฑ์จากมะเขือเทศเป็นประจำ จะช่วยลดความความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง โดยเฉพาะมะเร็งต่อลูกหมาก และมะเร็งเต้านม(3)และช่วยในการป้องกันการเสื่อมสภาพของเซลล์ในร่างกาย รวมไปถึงช่วยปกป้องเซลล์ผิวหนังจากแสงแดด(4) ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ผิวหมองคล้ำและริ้วรอย
     แม้ปัจจุบันผลิตภัณฑ์มะเขือสามารถหารับประทานได้ง่าย เนื่องจากสามารถที่จะรับประทานผลสด หรือผลติภัณฑ์ที่ผ่านกระบวนการ เช่น เช่นกลุ่มผลิตภัณฑ์ประเภทซอส ซึ่งหารับประทานได้ทั่วๆไป แต่ขอเสียของมะเขือเทศคือจะมีกลิ่นและรสชาติเฉพาะซึ่งทำให้รับระทานยาก ประกอบกับการใช้ชีวิตในสภาพสังคมปัจจุบันที่ต่างคนต่างมีวิถีชีวิตที่เร่งรีบไม่มีเวลาในการเลือกรับประทานอาหาร อาจจะมองข้ามการรับประทานมะเขือเทศไป แม้ประโยชน์จากสารไลโคปีนในมะเขือเทศมีมากมายก็ตาม จึงทำให้สารสกัดไลโคปีนได้รับความนิยมในการนำมาใส่ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร


เอกสารอ้างอิง
1. Is lycopene beneficial to human health? Phytochemistry. 2000 Jun;54(3):233-6.
2. ภก.ดร.ทรงศรี แก้วสุวรรณ, Lycopene(online).สืบค้นจาก http://pcog2.pharmacy.psu.ac.th/thi/article8-51.asp
3. Tomato lycopene and its role in human health and chronic diseases. CMAJ. 2000 Sep 19; 163(6): 739–744.
4. Tomato paste rich in lycopene protects against cutaneous photodamage in humans in vivo: a randomized controlled trial. Br J Dermatol. 2011 Jan;164(1):154-62. doi: 10.1111/j.1365-2133.2010.10057.x. Epub 2010 Nov 29.